孤獨殺傷力極高！美國衛生及公共服務部發表發表報告《Our Epidemic of Loneliness and Isolation》，指孤獨已成為當地的一種「流行病」，孤獨對於人體健康的危害不亞於吸煙、肥胖與缺乏運動。美國醫務總監Vivek Murthy指孤獨殺傷力相當於每天吸15支煙，會增加早死風險。此外，孤獨還會增加29%心臟病風險、增32%中風風險，以及令年紀較大人士增50%失智。
研究顯示，社交媒體的普及也對人們的社交關係產生影響，面對面的交流是無可取代的。與每天使用社交媒體少於30分鐘的人相比，每天使用社交媒體超過2小時的人，體驗社交孤立感的可能性是前者的2倍。社會脫節造成的過早死亡風險，等同每天最多吸15支香煙，風險增加近30%，甚至比肥胖和缺乏身體活動的死亡風險更高；相反與社會保持連繫的人更長壽。
無朋友可以說是最容易產生孤獨感。不過，Vivek Murthy指就算有很多人圍著你，也可以感到孤獨，因為孤獨感關乎與其他人連結的質素。大約有50% 的美國人被認為患上了「孤獨症」，疫情爆發後令人們與朋友相聚的時間更少，更加是加劇了不少人的孤獨感。這會對身心健康產生影響，包括患上抑鬱症、焦慮症的風險較高，更有機會患上心臟病、中風和癡呆症。他呼籲當局應像對待肥胖或藥物濫用一樣嚴肅對待這件事。
Vivek Murthy建議並呼籲集體努力「修復我們國家的社會結構」，並指「與社會保持連繫是消除孤獨感的一劑強效解毒劑」。包括教導孩子如何建立健康的人際關係，多與親戚、朋友和同事交談，減少上網和使用社交媒體的時間。增進人際互動，參與社區活動便可以改善這種情況。
來源：路透社、BBC、紙盒人阿楞